Indiska tidningar har de senaste veckorna varit fyllda av artiklar om ett uppmärksammat överfall på en bar i Mangalore. Ett 40-tal män misshandlade sju kvinnor som satt på en bar och drack drinkar, till allmän förargelse. Hade det stannat vid ett rått överfall från extremister hade kanske nyheten inte fått lika stor spridning som den har fått, men när politiker gick ut och försvarade attacken med motiveringen att västerländsk dekadens minsann inte skulle få förstöra god indisk moral och sedesamma kvinnor, då tog det hus i helvete. Diskussionen som för västerlänningar verkar främmande, handlar om kvinnors rätt att leva sitt liv som de själva önskar. Det handlar kanske framförallt också om traditionella moralregler som möter nyare tankesätt och önskemål på livet.

Konflikterna som uppstår när gammalt möter nytt syns också tydligt i indisk populärkultur. De ettusen Bollywoodfilmer som produceras varje år (det är sant), är fyllda av kvinnor och män i tajta kläder och utmanande poser, men en kyss får du inte se på bild. Det går utmärkt att gå på klubb i Mumbai, men du gör klokt i att ta med dig sällskap. För att motverka osedlighet släpps nämligen endast par in, inga ensamma voyeurer kommer innanför dörrarna. Trots den nya glamouren som återfinns överallt i Indiens storstäder så bjuder gamla värderingar och könsroller fortfarande hårt motstånd, men det märks att det är ett land i förändring.

Martin Stenberg